Internationale Conferentie over Contractarbeid

In 2023 washet 160 jaar geleden dat de eerste contractarbeiders uit Aziatische landen naarSuriname kwamen om op de plantages te werken — als vervangers van de tot slaafgemaakten die bij de afschaffing van de slavernij in de Nederlandse West-Indiëin 1863 hun vrijheid hadden verkregen. De term “arbeid” verhult echter eenharde werkelijkheid: zowel de slavernij als de contractarbeid werden gekenmerktdoor dwang, onderdrukking en structurele ongelijkheid. Contractarbeid kan danook niet los worden gezien van de slavernijgeschiedenis; het was eenvoortzetting daarvan binnen hetzelfde koloniale systeem.

In Nederlandwerkt het Collectief Contractarbeid — een samenwerking tussen Hindostaanse,Chinese en Javaanse nakomelingen van contractarbeiders — aan bewustwording overdeze geschiedenis, zowel binnen de eigen gemeenschappen als in de bredereNederlandse samenleving. De geschiedenis van contractarbeid in Suriname is eenintegraal onderdeel van de Nederlandse geschiedenis en verdient dan ook gelijkeacademische en maatschappelijke aandacht.
‍

‍

^{Over de conferentie}

Insamenwerking met de Anton de Komleerstoel aan de Vrije Universiteit Amsterdamorganiseert het Collectief Contractarbeid een internationale conferentie overcontractarbeid. De conferentie heeft een tweeledige doelstelling: eeninventarisatie maken van het bestaande academische onderzoek naarcontractarbeid, én een wereldwijd netwerk opbouwen van wetenschappers enonderzoekers die actief zijn op dit terrein. Daarmee hopen wij ook lacunes inhet onderzoek zichtbaar te maken.

Academischenetwerken worden verzocht nationale en internationale experts op dit gebied teidentificeren die een rol kunnen spelen in de conferentie.
‍

De opbrengsten van deze conferentie zijn direct van betekenis voor gemeenschappenvan nakomelingen van contractarbeiders wereldwijd.

‍

^{Beoogde uitkomsten}

De conferentie heeft tweeconcrete uitkomsten voor ogen:
‍

1.  Een platformvoor kennisuitwisseling en dialoog tussen onderzoekers, experts engemeenschappen die verbonden zijn aan de geschiedenis van contractarbeid.
‍

2.  Een overzichtvan bestaand onderzoek naar contractarbeid en de opbouw van eeninternationaal netwerk rondom dit thema.
‍

De conferentie wordt gezien als een eerste, belangrijke stap in het overbruggenvan de kloof tussen de geschiedenis van contractarbeid, deslavernijgeschiedenis en het bredere koloniale systeem — met als doel verderonderzoek te stimuleren.

‍

_{Praktische informatie}

‍

Datum: zaterdag 20 juni 2026

Tijd:13:30 – 17:30 uur (Nederlandse tijd)

Locatie: Vrije Universiteit Amsterdam,

Boelelaan 1105, 1081 HV Amsterdam — zaal HG 14A00

‍

Format: Hybride (fysiek en online)

Voertaal: Engels

Verwachtaantal fysieke deelnemers: 120–150

Contact: info@collectiefcontractarbeid.org

Vanuit deAnton de Komleerstoel zal professor Guno Jones de keynote verzorgen. Hijbelicht slavernij en contractarbeid als koloniale systemen van gedwongen,onvrije en gebonden arbeid, en positioneert contractarbeid als een voortzettingvan het slavernijverleden. Zijn keynote omvat onder meer:
‍

–    Strafsancties en repressieve systemen

–    Het strafrecht als grondslag voor(contract)arbeidsrecht

–    De geschriften van Anton de Kom

–    Een herinterpretatie van de Surinaamsegeschiedenis vanuit het perspectief van contractarbeid, bezien in het licht vande huidige tijdgeest